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O Prof. Ido Amit, do Instituto Weizmann de Ci\u00eancias, determinou o que diferencia o progresso do COVID-19 em pacientes gravemente doentes em oposi\u00e7\u00e3o \u00e0queles que s\u00e3o apenas levemente afetados. Suas descobertas, publicadas na revista Cell, podem abrir caminho para tratamentos novos e personalizados que previnam ou reduzam significativamente o impacto da doen\u00e7a.<\/p>\n
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O Prof. Amit, do Departamento de Imunologia, estuda a gen\u00e9tica que controla como as c\u00e9lulas do sistema imunol\u00f3gico se diferenciam em subtipos espec\u00edficos, e como essas v\u00e1rias popula\u00e7\u00f5es celulares respondem a pat\u00f3genos invasores. Essa din\u00e2mica complexa \u00e9 central para a compreens\u00e3o do COVID-19; pesquisas atuais indicam que muitas mortes por coronav\u00edrus resultam da ativa\u00e7\u00e3o excessiva do sistema imunol\u00f3gico. Este fen\u00f4meno, chamado de “tempestade de citocina”, poderia conter a chave para prevenir os efeitos mortais do v\u00edrus.<\/p>\n
O que acontece nos pulm\u00f5es de um paciente grave<\/strong><\/p>\n Para determinar o que acontece em pacientes coronav\u00edrus graves, o Prof. Amit usou uma tecnologia para an\u00e1lise gen\u00f4mica unicelular desenvolvida em seu laborat\u00f3rio. Projetada para digitalizar sistematicamente o RNA viral \u2014 as informa\u00e7\u00f5es gen\u00e9ticas inseridas em uma c\u00e9lula hospedeira durante o processo de infec\u00e7\u00e3o \u2014 esta ferramenta permite um mapeamento global preciso dos genes e das vias de comunica\u00e7\u00e3o ativadas em c\u00e9lulas infectadas. Esses dados de mudan\u00e7a din\u00e2mica podem ser rastreados ao longo do tempo, possibilitando comparar a atividade celular global \u00e0 medida que se desenrola em indiv\u00edduos severamente e levemente afetados.<\/p>\n No laborat\u00f3rio do Prof. Amit descobriram que a infec\u00e7\u00e3o faz com que macr\u00f3fagos \u2014 c\u00e9lulas que normalmente ajudam a livrar os pulm\u00f5es de infec\u00e7\u00f5es, v\u00edrus e micr\u00f3bios \u2014 sejam substitu\u00eddos por c\u00e9lulas que, pelo contr\u00e1rio, estimulam a doen\u00e7a. Eles tamb\u00e9m descobriram que em pacientes graves, as c\u00e9lulas T do sistema imunol\u00f3gico s\u00e3o neutralizadas, permitindo assim que outros v\u00edrus j\u00e1 presentes no corpo inflijam danos.<\/p>\n Este estudo realizado em conjunto com colegas na China e na Fran\u00e7a, estabelece a nova metodologia, como uma ferramenta amplamente aplic\u00e1vel para estudar o mecanismo das infec\u00e7\u00f5es virais, algo que poderia levar a testes aprimorados e tratamentos personalizados mais eficazes. A abordagem est\u00e1 sendo ajustada na esperan\u00e7a de que em breve estar\u00e1 dispon\u00edvel para uso generalizado.<\/p>\n