Células artificiais produzem parte de vírus para estudos seguros
Quando criar vírus de laboratório é arriscado demais, a solução para poder estudá-los é criar partes dele. No Weizmann demonstraram como se pode produzir partes virais dentro de compartimentos que se medem em micrômetros gravados em um chip de silício.
No fundo de cada compartimento, os cientistas fixam fios de DNA, inundam as células com tudo o que é necessário para que produzam proteínas e nas bordas colocam receptores que capturam as proteínas produzidas dentro das células. As proteínas vão se ligando umas às outras formando estruturas que os cientistas haviam “programado” anteriormente no sistema. Neste caso, provaram que isso é possível criando pequenas partes de um vírus que infecta bactérias.
Eles descobriram como controlar o processo de montagem e determinar o que será feito através do próprio design das células artificiais, da estrutura geométrica e onde são colocados os genes. O sistema desenvolvido no Instituto Weizmann e publicado na revista Nature Nanotechnology , poderia se converter em uma nova ferramenta para avaliar testes, medicamentos e vacinas contra esse vírus. Outra possível aplicação pode ser o desenvolvimento de um chip capaz de realizar de forma rápida e eficientemente, milhares de testes médicos ao mesmo tempo.
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